中国气候具有大陆性季风气候显著和气候复杂多样两大特征。冬季盛行偏北风，夏季盛行偏南风，四季分明，雨热同季。每年9月到次年4月间，干寒的冬季风从西伯利亚和蒙古高原吹来，由北向南势力逐渐减弱，形成寒冷干燥、南北温差很大的状况。夏季风影响时间较短，每年的4至9月，暖湿气流从海洋上吹来，形成普遍高温多雨、南北温差很小的状况。中国拥有多种多样的温度带和干湿地区，这是气候复杂多样的标志。依照温度指标，从南到北可划分为赤道带、热带、亚热带、暖温带、温带、寒温带六个温度带；根据水分条件，从东南到西北可划分为湿润、半湿润、半干旱、干旱四类地区，分别占全国陆地总面积的32%、15%、22%、31%。